Резная икона Иоанн Креститель «Ангел пустыни»: с Богомладенцем в чаше — Мастерская резных икон ShatoWood

Пророк двух заветов - так часто называют Иоанна Крестителя, или Предтечу Христова. Святой родился немного ранее Иисуса Христа в семье священника Захарии. Его рождение было чудом. Захария и Елисавета не могли иметь детей и были уже в преклонных годах, но однажды, во время Богослужения, священнику явился ангел, который возвестил ему, что у них будет ребенок.

Иоанн держит в руках чашу, в этой же руке у него развернутый свиток и жезл. На конце жезла крест, что говорит о крестных страданиях Спасителя и о мученической смерти Иоанна Крестителя.

Правой рукой Иоанн указывает на Богомладенца в чаше, словно повторяя слова из Евангелия: «вот Агнец Божий, Который берет [на Себя] грех мира» (Иоан.1:29). Богомладенец в чаше также раскрывает перед молящимся жертву Христову за мир, за людей, которые будут вкушать из чаши его Плоть и Кровь, которая дает верующему жизнь вечную и исцеление от страстей и грехов. Лучшая жизнь ждет причастника Христовый Тайн не в плане настоящего земного странствования, а в плане будущей вечной жизни и помощи в умерщвлении плотских страстей.

Образ Иоанна Предтечи имеет достаточно узнаваемые черты:

• • Лик святого хранит черты иудейского народа: ему присуща худоба, кожа бледно-смуглого цвета, не длинная кудрявая борода черного цвета разделена на пряди, волосы также вьющиеся и темные;

• • Святому около 32 лет — он был ровесником Христа и погиб незадолго до крестной смерти Спасителя;

• • Святой может изображаться по пояс, во весь рост на фоне пустынных гор, или до плечей;

• • Его голова или склонена направо — в молении Господу, что особенно характерно для изображений святого в иконостасе, — или изображена анфас;

• • К левому плечу святого прислонен дорожный посох с навершием в виде креста;

• • Святой одет в одежды из свалянной верблюжьей шерсти, формой как надетый на человека мешок, при этом препоясанный кожаным поясом;

• • Поверх или вместо такой одежды может быть надет синий плащ (гиматий) и зеленая нижняя одежда (хитон) с проблесками золота;

• • Иногда он имеет за спиной крылья, а в руке — чашу с собственной отрубленной головой;

• • Правая рука сложена в благословляющем молящихся жесте;

• • В левой руке находится свиток, называемые по-церковнославянски хартией, на котором можно прочитать в трех вариантах основы проповеди святого, важнейшие слова Иоанна Предтечи, которые можно перевести на русский так:

    «Покайтесь, потому что приблизилось к вам Царство Небесное»;
    «Я — голос зовущего в пустыне, чтобы готовили дорогу Господу»;
    «Вот Божия жертва, Ягненок, Который возьмет на себя грехи мира. Это о Нем говорю я: после меня придет Человек, который был и до меня, потому что важнее меня».

• • Дополнительными атрибутами иконы могут служить чаша для крещения, указывающая на призвание Крестителя; медовые соты, которыми по преданию питался Предтеча; жест указующего на небо пальца правой руки — ещё один говорящий мотив на иконе Иоанна Пророка, призывающего к покаянию и исповеданию грехов Богу.

Евангелие повествует о том, что само рождение будущего пророка было чудесным. Иоанн появился на свет в семье священника Захарии и его жены Елизаветы. Долго они жили в ожидании ребенка, были уже в годах и много молились о появлении наследника. И младенец не просто появился на свет — о его зачатии и будущей святой жизни возвестил Захарии сам архангел Гавриил, явившись в храме во время богослужения.

Иоанн Предтеча появился на свет раньше на полгода, чем Господь Иисус Христос, будучи родственником Христа по материнской линии. Когда Ирод повелел убить всех младенцев в окрестностях Вифлеема, чтобы уничтожить Богочеловека, будущий Иоанн Креститель чудом избежал смерти. До тридцати лет он жил в пустыне, одевался только в рубище с поясом; с детства он постился, ел только саранчу и дикий мед, много молился.

Так святой подвизался до тридцати лет, пока Сам Бог не призвал его выйти к народу на проповедь. На берегу реки Иордан накануне одного из иудейских праздников, во время которого совершались обрядовые омовения, Иоанн Предтеча начал свое пророческое служение словами о том, что перед омовением водой нужно омыться от грехов. Сам Иоанн Креститель крестил людей символически — ведь Господь Иисус еще не взошел на Крест и не основал Церковь — но призывал в таком крещении очиститься от грехов благодатью Божией.

После Крещения Господа Иисуса Христа в Иордане, с которого начался земной путь проповеди Христа, Иоанн Предтеча вскоре пострадал. Одним из дел святого Иоанна было обличение пороков; указал он и царю Ироду Антипе на его грех — царь жил с женой родного брата, Иродиадой, бросив свою супругу. Ирод заключил Пророка и Предтечу Иоанна в темницу.

Иродиада, которая наслаждалась роскошной жизнью при дворе, боялась обличений пророка и кары Божией по его слову и хотела убить святого. Во время одного из пиршеств дочь Иродиады Саломея красиво танцевала перед Иродом и его гостями. В награду царь обещал выполнить любое ее желание. По наущению Иродиады Саломея потребовала голову пророка Иоанна. Не желая убивать святого человека, Ирод решил все же исполнить обещание.На блюде, словно угощение, голову Иоанна Крестителя внесли в пиршественный зал.

Получив желаемое, Иродиада обрадовалась смерти пророка, а голову закопала в тайном месте у конюшен. Святая Иоанна мироносица, ученица Христова, по воле Божией увидела это злое дело, извлекла и с почестями передала святые мощи (так называют тела святых) ученикам Господа.

Вскоре все убийцы Иоанна Предтечи были наказаны: Ирод Антипа был с лишением имущества отправлен в ссылку, где и умер, императором Калигулой. В ссылке и в нищете скончалась от горя Иродиада: бедой, убившей ее, была страшная смерть дочери-танцовщицы Саломеи, которой отрезало голову льдинами при переходе реки.

Святые мощи Иоанна Предтечи покоятся сейчас в нескольких городах и весях. Они долгое время не ведали покоя.

Тело Иоанна Крестителя было погребено его учениками еще при жизни Христа в Севастии (Самария — область Израиля, где жили язычники) около захоронения древнего пророка Елисея. Римские историки сообщают, что во время правления римского императора Юлиана Отступника (названного так потому, что он был язычником и правил после христианина) язычники Самарии сожгли останки Крестителя. Правда, один из историков, Руфин Аквилейский свидетельствует, что когда самаряне собирали кости, вынутые их гробницы, для сожжения вместе с некими костями животных, то христиане незаметно забрали и спрятали часть мощей Иоанна Крестителя и отправили в Иерусалим, а затем куда-то в палестинскую провинцию, где они почивают и сегодня, закопанные одним из епископов у стены храма.

Непростая судьба ждала и голову пророка, отнесенную Иродиаде. В Евангелии о ее дальнейшей судьбе после принесения злой царице не сказано ничего, однако из Священного предания известно, что благодаря христианам эта святыня сохранялась и обреталась вновь.

Иродиада не позволила ученикам святого похоронить его голову, но закопала в нечистом месте дворца, желая осквернить и спрятать святыню от людей. Жена управляющего дворцом Ирода по имени Иоанна, одна из жен-мироносиц, следовавших сначала за Иоанном Крестителем, а затем и за Христом, увидела это и тайно извлекла святыню из земли, захоронив в глиняном кувшине на Елеонской горе (здесь часто проповедовал Христос).

Через несколько веков один благочестивый сановник Византийского императора строил на Елеонской горе церковь и при рытье рва нашел этот глиняный сосуд. По преданию, при его появлении произошло сразу несколько чудес и знамений, откуда и узнали главу Пророка. Опасаясь, что святыня может быть украдена или поругана, вельможа по имени Иннокентий спрятал главу Иоанна Крестителя в построенном храме.

Наконец, еще через несколько веков, когда храм превратился в руины после ряда войн, на его развалинах глава Иоанна Предтечи в кувшине была найдена двумя иноками одного из монастырей, пришедшими в Иерусалим в паломничество. Из лености они отдали нести в дороге святыню, показавшуюся им тяжелой, их спутнику-мирянину, горшечнику. По преданию, сам Иоанн Предтеча явился во сне этому благочестивому человеку и повелел принять святыню на хранение. Затем она передавалась по наследству в семье горшечника, была вновь спрятана у города Емессы — и уже в 452 году ровно над местом захоронения главы святого возник монастырь, архимандриту которого также явился Иоанн Предтеча и указал на место, где была спрятана голова святого. После нахождения ее, голова была перенесена в Константинополь, во время войн носилась в Команы и вернулась в Константинополь также после явления святого Иоанна Предтечи Патриарху Константинопольскому.

По-церковнославянски руки называются особенно: десница — правая, шуйца — левая. Правая рука всегда почитается больше, поскольку именно она благословляет. В случае же с Иоанном Предтечей она особенно важна, поскольку именно она была возложена им как Крестителем на голову Иисуса Христа во время Крещения Господня.

Предание Церкви связывает со святой десницей Иоанна Предтечи чудо спасения девушки из Антиохии, предназначавшейся некими язычниками в жертву змию. Её отец, скрыв частицу Десницы святого, бросил ее в пасть почитаемого язычниками змия, бросавшегося на девушку и тот сдох.

Священное предание передает, что после Воскресения Иисуса Христа апостол и евангелист Лука отделил от обретенных мощей Иоанна Крестителя, спасая от поругания иудеями, правую руку — то есть десницу, Он отнес ее в Антиохию на территории древней Сирии, где была основана одна из первых общин православных христиан. Когда турки захватили этот город в Х веке, а затем завоевывали все новые города Византии, мощи отправлены в Халкидон, Константинополь — после падения Византии на остров Родос и в 1522 году на Мальту.

От руки были отделены ради благодатной помощи другим странам два пальца. Известно, что один из них по сей день пребывает в Иоанно-Предтеческом Студийском монастыре. Десница же как драгоценный дар мальтийских рыцарей была в 1799 году передана Российскому престолу в Петербурге, когда император Павел Первый принял титул Великого Магистра ордена. Она хранилась в Гатчине — имении Павла Первого.

После Октябрьского переворота, как и многие ценности и святыни России, Десница была вывезена из страны. В 1951 году стало известно, что святыня реквизирована сотрудниками ЧК Югославии в Государственном музее истории, после чего она считалась утерянной. Наконец, в 1993 году Десница обретена в Рождество-Богородичном монастыре в столице Черногории — Цетине.

ЧТО ОЗНАЧАЕТ ИМЯ КРЕСТИТЕЛЯ

Иоанн Предтеча проповедовал покаяние в грехах, изменение жизни и крещение, чтобы избавиться от пороков. Смысл служения и пророчества Иоанн Предтечи был в том, что прежде очищения водой люди должны были очиститься душой, нравственно. Крещение, совершенное Иоанном, не было Крещением как Таинством Церкви Христовой. Так он готовил иудейское общество к принятию Благой вести Христа — Евангелия. Значение Крещения — подготовка душ людей к будущему Крещению Водой и Духом Святым, совершаемым Самим Мессией — Иисусом Христом.

По словам одной из молитв, Иоанн Предтеча стал яркой утренней звездой, превосходившей сияние звезд ночи (как бы старых — пророков Ветхого Завета), предвещая явление новой эры — утро благодати со светом Солнца Христа.

Когда же все иудеи уже услышали, что вот-вот придет Мессия, в числе последних креститься на Иордан к Иоанну пришел и Сам Иисус Христос. Это событие вспоминается и отмечается как великий праздник в Православной Церкви ежегодно 19 января. Крещение Иоанном Господа ознаменовалось явление Духа Святого, слетевшего в неба на Иисуса Христа, и голосом Бога Саваофа. Слова, сказанные Им, сохранились в Евангелии: «Это Мой любимый Сын, в Котором Моя благая воля — слушайте Его».

О ЧЕМ МОЛЯТСЯ ПЕРЕД ИКОНОЙ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ

Издревле на Руси молились Иоанну Предтече как защитнику в любой беде. Его называют также Ангелом пустыни, то есть человеком, подобным чистому небесному духу, Вот, о чем особенно можно просить Иоанна Крестителя:

• • о помощи в видении своих пороков, страстей и грехов,

• • о помощи в нападении злых людей — чтобы убрать их воздействие и вразумить их,

• • Об избавлении от страданий заключенных, особенно несправедливо обиженных,

• • О дарах доброго урожая, изобилия, материального благополучия.

Искренняя молитва к святому Пророку и Предтече укрепит вашу веру и надежду на Господа, подаст утешение в опасности.

День памяти Иоанна Предтечи празднуется несколько раз в году: 23 сентября, 12 октября, 7 января, 24 февраля, 25 мая, 24 июня, 29 августа. Это праздники, когда особую молитву святому читают за вечерним богослужением и утренней Литургией.

Молитва Иоанну Крестителю — обращение ко святому пророку и мученику, защитнику всех несчастных. Читать молитву Иоанну Крестителю можно в любое время суток, один раз или несколько дней подряд. В дни памяти святого также можно читать акафист ему — это продолжительное молитвословие, в котором воспеваются подвиги святого, его чудеса и возносятся просьбы к Пророку.

Молитвы на русском языке:

О Креститель Господень, проповедник покаяния, не отвернись от меня, кающегося, но вместе с Силами Небесными молись ко Господу и Владыке обо мне недостойном, унылом, немощном, печальном и впавшем во многие грехи, измученном беспокойными мыслями ума моего: я — вместилище дел злых, нет конца моим греховным привычкам, ум мой прикован к вещам земным, сам я порой не знаю, что творю.
К кому приду за помощью я, чтобы спастись душе моей? Только к тебе, святой Иоанн, чье имя означает «благодать», ведь я знаю, что для Господа ты после Богородицы выше всех рожденных людей, ведь тебе дано было Богом коснуться сверху Царя Христа, взявшего на себя грехи мира, жертвенного Ягненка Божьего.
Молись же к Нему о грешной душе моей, чтобы хотя бы с настоящего момента, в не в детстве, но во взрослом возрасте я сознательно взял на себя груз добродетели и получил награду за свое исправление и несколько дел благих. О, Креститель Христов, Предтеча, которого чествуем, последний из пророков, первый по благодати из мучеников, наставник постников и пустынников, учитель чистоты и ближайший друг Христов, тебе молюсь, к тебе прихожу: не отвергни меня, не оставь без твоего заступничества, но помоги мне встать из грязи многих моих грехов; обнови мою душу покаянием, словно вторым крещением, ты ведь первый проповедовал и Исповедь, и Крещение: омывал водами Иордана грехи всех предков и прародителей наших, покаянием же очищал каждого дела грешные; очисти же и мои прегрешения, и подай мне войти туда, куда никто скверный не может войти: в Царство Небесное. Аминь.

Вторая молитва к Пророку и Предтече Иоанну

О святой Предтеча и Креститель Господа Христа Иоанн! Ты проповедник покаяния, так не отвернись от нас, кающихся, но молись ко Владыке всех Богу за нас, рабов Его, недостойных, унылых, немощных, впавших во многие грехи. Смерть каждого из нас близка к нам всегда, а о грехах наших мы никогда и не печемся, и не переживаем, о месте в Царстве Небесном не позаботились мы. Но не отвернись от нас, о Христов Креститель, Предтеча, чествуемый людьми православными выше всех рожденных, постников и отшельников наставник, учитель чистоты, друг и сверстник Господа Иисуса. Тебе молимся, ходатаю о нас, к тебе за помощью приходим: не отвергни нас, просящих твоего заступничества, сделай чистыми души наши кающиеся через Таинство Исповеди, называемое вторым Крещением! Твоим ходатайством перед Богом попроси для нас очищение от грехов! Недостойным голосом посылаем песни и молитвы к тебе, души наши смиренные молятся, сердце кающееся из глубины своей вздыхает: пречистую руку твою над нами протяни и защити нас от враг видимых — злых человек, и невидимых — духов темных.
О, Господь и Бог наш Иисус Христос! Молитвами святого Иоанна Крестителя Твоего, и выше его — молитвами Пречистой Твоей Матери, Владычицы нашей Богородицы спаси нас, грешных рабов Твоих, которые каются в своих грехах, ведь ты Бог, прощающий грешников, и на Тебя, Спасителя нашего, мы все надежду возлагаем, прославляя Имя Трое Пресвятое с Отцом Твоим Безначальным и Святым Твоим Духом, Благим и Животворящим, отныне и вечно. Аминь.

Молитвами святого Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна да хранит вас Господь наш Иисус Христос!